Tampere Predatorsin Eemil Haukilahti teki 2.7.2023 suomalaista urheiluhistoriaa ottaessaan pronssia Unkarin Kaposvárissa järjestetyissä painin alle 15-vuotiaiden Euroopan mestaruuskilpailuissa. Tämän myötä Emil on ensimmäinen suomalainen miespuolinen painija, joka on saavuttanut mitalisijan alle 15-vuotiaiden painin Euroopan mestaruuskilpailuissa.
Eemilin valmistautuminen EM-kisoihin ei sujunut aivan ilman vastoinkäymisiä, sillä harjoittelua ovat hankaloittaneet haasteet saada riittävästi harjoitusvuoroja Tampereelta, minkä lisäksi hän on viimeisen vuoden aikana kärsinyt useista loukkaantumisista. Eemilin sinnikkyys ja periksiantamattomuus sekä saumaton yhteistyö valmentaja Rezan kanssa kuitenkin lopulta palkittiin huikealla suorituksella ja kunnioitettavalla kolmannella sijalla.
Eemilin painiurakka kisoissa alkoi venäläistä Verdieviä vastaan, ja vaikka ottelu päättyikin Eemilin osalta tappioon, taisteli hän hienosti ensimmäisen jakson vain 3-0 tappiotilanteessa. Lohkon muut painijat venäläinen hoiteli jo ensimmäisellä jaksolla, joten Eemilille aukesi tie keräilyihin. Eemil paini kaksi kovaa, jännitysnäytelmäksi äitynyttä keräilyottelua, jotka päättyivät molemmat Eemilin voittoon. Lopulta Eemil otti vielä pronssiottelussa voiton Puolan Michal Maciukista pistein 8-5.
Eemilin historiallinen saavutus ja suomalaisen painin nouseminen uudelle tasolle osoittaa suomalaisen painin kehittymisen ja potentiaalin kasvun. On tärkeää, että painijoille tarjotaan jatkossa riittävää tukea ja resursseja harjoittelua ja laadukasta valmennusta varten. Predators sitoutuu jatkossakin edistämään omalta osaltaan lajin kehitystä ja etsimään ratkaisuja nuorten painijoiden parhaan mahdollisen harjoitteluympäristön luomiseksi.
Eemilin huikea kisamenestys on huomioitu myös muualla: